第6章 翠羽明珠5 放榜

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八月初九日，考生黎明搜检入场。

初九日考初场，试《四书》、《五经》义共七道，每道限三、五百字不等；十二日试论一道，限三百字，判语五条；十五日第三场，试经史时务策一道，千字以上。

号舍环境逼仄，止有一小窗，桌椅短窄甚至伸展不开腿脚，只能蜷缩佝背。再加上供给饭食不精，心理压力大。后两场考试中，竟有不少体格稍弱的生员当场昏厥，被巡场官收卷扶出。

索性卫明霏于乡试上已是准备充足，试毕面色尚好，回到租住的寺院连喝了三碗热粥，总算浑身舒泰。

只是还不能走。乡试的放榜多在半月后，说长不长，说短不短，在不少士子的忐忑跂盼中，焦灼的日子如流水般匆匆流逝。

待到八月二十七日，终于放榜了。

济南府外，有信使驾马直奔城外寺庙。

“请问可有今科赴考生员借住此处？”

“有是有，多的是。”

小沙弥提着扫帚，耿直道:“你又是来……”

“在下前来为举人老爷报喜……”

“考中的还不少呢。”

小沙弥自言自语。

是报喜贴的！

小厮耳尖，听到院子外头的说话声，下巴立时抬地更高了，喜气洋洋地对着自家公子一拍掌。

“我就说，报喜贴的这会子也该到咱这儿了！”

他昂首挺胸地走出去，中气十足道:“我家公子在这儿呢！”

那人笑容满面地递上洒金喜帖，一通恭维奉承的好话不打哏不重复，烫嘴皮子似的往外涌，小厮那是听的通体舒泰，恨不得叫旁人都过来听听。

卫明霏只觉好笑，道:“罢了罢了。”

又知情识趣地令小厮递上封银:“大人同喜。”

那封银想必给得颇为大方。信使暗一掂量，笑容更热情了:“薛老爷可真是个趣人，日后定然大富大贵……”

卫明霏的笑容停滞了，他轻轻倒吸一口凉气，喃喃道:“薛……老爷？”

“秋闱第十名，祖籍濮州的薛浚薛举人呀！”

信使纳闷，渐渐变了脸色:“难道不是……”

“你那是什么眼神！”

小厮从隔壁那浑人竟也中了举人的震惊中回过神来，见信使面露怀疑轻蔑，顿时不爽道。

“我家公子乃是今科解元！比那劳什子姓薛的强到不知哪里去了，你这报喜贴的怎么回事……”

卫明霏现在捧着那喜帖，觉得有些烫手了。

他叹道:“除本府新进举人，喜帖都是由地方各县转达，我的喜帖本就该送去冠县卫府；至于薛公子，不知怎么倒送到了这里。”

他将喜帖送回信使手中，吩咐小厮:“你且将薛公子请出来。”

小厮面色微妙起来，张了张嘴。

卫明霏陡生无比熟悉的不妙预感。

只听小厮咳嗽一声:“薛公子……已经不在了。”

“放榜那日小的就看见他在收拾行虞，还以为……”以为他落榜了这才匆匆离去。

信使闻言也是大为震惊，讪讪道:“这薛举人，还、还真是个趣人啊！”

在卫明霏渐渐冷淡下来的目光中，信使闭上嘴，灰溜溜地走了，临走时不忘将那红封迅速塞进袖口里。

小厮气急，跺脚道:“这人真厚脸皮！还有脸拿咱红包呢！”

“多一事不如少一事，由他去。”

卫明霏不在乎那几两银子。

“收拾行李，我们也回乡吧。”

一省解元啊，他心中畅快之极，更添几分底气。

春风得意之时，更有一件奇异之事。他做了一场洞房花烛的美梦。